Originaire de la région d’Oran, en Algérie, le raï algérien est entré, jeudi 1er décembre 2022, au patrimoine immatériel de l'humanité. L’UNESCO a rendu un bel hommage à ce genre musical dont il s’est avéré qu’il était né en Algérie dans les années 1930 – et pas dans les années 1950, comme le pensaient beaucoup d’Algériens! L’UNESCO a félicité l’Algérie.
Le raï permet d’aborder sans tabou divers sujets notamment en rapport avec la réalité sociale. Les chansons traitent de thèmes tels que l’amour, la liberté, le désespoir ou les problèmes de société. Apparu dans les années 30, il s’agissait à l’origine d’un genre de musique joué en milieu rural par des doyens qui chantaient des textes poétiques en arabe vernaculaire, accompagnés d’un orchestre traditionnel. Mais c’est au milieu des années 80 que le raï devient vraiment populaire: sous l’influence de ceux que l’on appelle les "Chebs" (jeunes), cette musique traditionnelle algérienne de la région d’Oran s’est démocratisée.
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