Le journal américain "New York Times" a révélé de nouveaux détails concernant l'explosion dans le port de Beyrouth, qui s'est produite le 4 août 2020, a tué plus de cent cinquante personnes et blessé quatre mille autres en raison de la substance de nitrate d'ammonium stockée dans le port pendant des années.
Le journal a déclaré qu'un entrepreneur américain avait vu ces matériaux en 2016, mais les responsables américains ont nié avoir eu connaissance de leur existence jusqu'à l’explosion récente du nitrate d’ammonium.
Le journal a basé son rapport sur un télégramme adressé à un diplomate américain envoyé par l'ambassade américaine au Liban, soulignant que l'entrepreneur travaillant avec l'armée américaine avait averti il y a quatre ans qu'une grande quantité de produits chimiques explosifs était stockée dans le port de Beyrouth et dans des conditions non-conformes aux normes de sécurité.
Explosion de nitrate d'ammonium
Les 2 750 tonnes de matières chimiques composées de nitrate d'ammonium ont explosé d'une manière qui a secoué la majeure partie du Liban et détruit des bâtiments près du centre de Beyrouth. L'explosion a fait plus de 150 morts et des milliers de blessés. L'explosion a suscité la colère du peuple libanais, conduisant le gouvernement à démissionner.
Les diplomates occidentaux ont été choqués par le fait que les États-Unis étaient au courant qu’une grande quantité d’explosifs présentaient un danger, d'autant plus que deux de leurs collègues ont été tués dans l'explosion et que d'autres ont été blessés.
Un responsable américain révèle le secret
Un haut responsable du département d'État américain a nié avoir été informé par des responsables américains. Le fonctionnaire, qui a préféré ne pas être nommé, a déclaré que l'entrepreneur avait effectué une "visite non officielle au port il y a près de quatre ans et qu'à l'époque, il n'était pas un employé du gouvernement américain ou du département d'État".
Il a ajouté que le département d'État n'avait aucune trace de contact avec l'entrepreneur jusqu'à ce que l'explosion mortelle se produise.
Les victimes de l'explosion
L'explosion, qui équivalait en force à un léger tremblement de terre, a détruit des quartiers du centre-ville de Beyrouth, endommagé trois hôpitaux et laissé les rues pleines de verre et d'arbres déracinés. Elle a également impacté les diplomates occidentaux qui travaillaient à Beyrouth et vivaient dans de hauts immeubles surplombant la côte méditerranéenne, les mettant ainsi en plein dans la ligne de souffle.
L'épouse du diplomate néerlandais au Liban, Hedwig Woltmans-Mueller, est décédée des suites de ses blessures, a déclaré le ministère néerlandais des Affaires étrangères, et elle était dans le salon de son appartement au moment de l'explosion.
Un employé du consulat allemand a également été tué dans l'accident et son nom n'a pas encore été divulgué.
Alors que des missions diplomatiques des pays alliés aux États-Unis ont été détruites, comme les ambassades française et britannique qui ont été endommagées, ainsi les fenêtres du palais où résidait l'ambassadeur de France ont été brisées, les États-Unis eux, étaient l'une des rares puissances occidentales à avoir établi leur ambassade et leurs consulats en dehors de Beyrouth. Le complexe d'ambassades fortifié est situé sur le mont Awkar, à 13 km de la capitale. Cependant, les États-Unis exigent que les diplomates travaillent et vivent dans les locaux de l’ambassade et appliquent un système de sécurité strict pour entrer et sortir du complexe.
L’ambassade américaine était à Beyrouth jusqu’en 1983, mais après de multiples attaques, dont l’attentat suicide qui a détruit la façade de l’ambassade, tuant 17 Américains et en blessant 46 autres, les Américains ont installé leurs ambassades et consulats en dehors de Beyrouth.
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